miércoles, 29 de septiembre de 2010

Leño: "Corre, Corre".

Portada de Leño realizada con acuarela, aguada, tinta de todo tipo (pilot, rotulador, edding, tinta china negra y blanca), carboncillo, lapiceros blandos, duros y un toque especial de Paint.

domingo, 26 de septiembre de 2010

Beachwood Sparks:

El primer álbum de esta extinta o no -nunca se sabe con esta banda angelina-. es todo un manifiesto de Música Americana: todas las composiciones respiran Country, Folk, Rock y unas cuantas gotitas de Psicodelia que son proyectadas hacia nuestros oídos, con toda honestidad y sin ningún tipo de miramientos desde ese lugar que se viene a llamar Indie.

Si estas primeras, vagas y aburridas líneas sobre etiquetas y demás estupideces no os han convencido, entonces es que moláis.

Por lo tanto y para hacer una entrada común -o más bien canónica, que queda mejor-, ahora iniciaré el siguiente y socorrido paso para vender un disco, que es el de la comparación con grandes grupos o artistas...
Para ello, soltaré unos cuantos anzuelos de los buenos para que piquéis y los escuchéis: entre las 14 pistas que conforman el disco, se nos aparecen destellos de los Byrds o los Flying Burrito Bros en canciones como “You Take The Gold” y “Sister Rose” gracias a esas guitarras tan cantarinas y a esos aires campestres y rústicos que tanto nos gustan a todos, así como reflejos de los siempre necesarios y ácidos Grateful Dead en "The Calming Seas", “Sun Surrounds Me” o en…
Bueno, en todas. Para qué seguir con las relaciones y comparaciones si ya vemos por dónde van los tiros ¿verdad?. Todas las creaciones de esta banda tienen ese sabor americano del bueno. Pero eso sí, siempre con el sello BS: delicadeza Pop, nervio y tensión cuando es necesario, y respeto y cariño a los clásicos de toda la vida, tal y como demuestran en esta “Something I Don´t Recognize”:


Como dije antes, un gran manifiesto.

Ahora me despido con "By Your Side", la logradísima y personal recreación que estos muchachos hicieron para su segundo disco Once We Were Trees de la conocida canción de Sade:


Esta gente es “asín”…

miércoles, 22 de septiembre de 2010

Sin saber que título poner a este dibujo:

He aquí un dibujo bastante raro y eso que lo hago yo -no sé lo que es, de qué sexo es, si lo tiene o si le importa a alguien-. Pero sí que es de color pelirrojo y que viste de forma desfasada, pues sus hombreras ochenteras hace tiempo que se descatalogaron...

Realizado con tintas de rotulador de punta fina, pluma y pincel, acuarelas, algún lapicero de color, ordenador y carboncillos.

sábado, 18 de septiembre de 2010

Colour Haze - Gloria Bendita:


Otra de cal y otra de arena...
Si las dos últimas entradas de este blog se caracterizaron por sus suaves tonos pastel y por representar el lado más clasicote y luminoso de la vida, la de hoy va -más o menos- por otros derroteros.
Y digo más o menos porque hace mucho tiempo que no veo y escucho a una banda que sepa manejar el ritmo, la tensión y los ambientes tan bien como lo hace Colour Haze.
Estos muniqueses son todos unos maestros en el arte de los requiebros musicales, unos maestros virando y retorciéndose sin ningún problema por los escenarios más sutiles, elegantes y Jazzies -recordándonos en varios momentos al volátil temazo "Planet Caravan" de Tony Iommi-, para al final caer en los terrenos más sombríos, turbios y arenosos propios del Stoner Rock.

Colour Haze es una banda con bastante reputación en el circuito independiente europeo que actualmente pertenece a la maravillosa escudería Elektrohasch Records y que a día de hoy está formada por el guitarrista y cantante Stefan Koglek, el baterista Manfred Merwald y el bajista Philipp Rasthofer. A mediados de los 90 iniciaron juntos el camino y poco a poco han logrado hacerse un nombre y tener un puesto de honor en el mundo del Stoner Rock gracias a su distintivo sonido junto a bandas como Hypnos 69, Causa Sui o Motorpsycho. Sin olvidarnos de los siempre citados referentes básicos de este género: Black Sabbath, Blue Cheer, Cream, The Jimi Hendrix Experience,...


A lo largo de discos como Chopping Machine de 1995 y el último del que tengo noticias All de 2008, Colour Haze ha logrado confeccionar una más que interesante discografía con la que acuñar un sonido realmente único dentro de esta escena tendente a caer en clichés, en el que la guitarra de Stefan se desenvuelve con una soltura impropia y poco común. Una guitarra rica en matices que bascula sin ningún problema de los tonos graves y pesados a un dinamismo brillante y pleno de colorido.

Pero no sólo de Stephan y su guitarra vive Colour Haze, pues Manfred y Philipp, baterista y bajista respectivamente son una parte vital de CH, formando el dúo responsable de concebir y proyectar -para nuestra felicidad- un mundo plástico, ardiente y palpitante. Son la sección rítmica que todo el mundo querría para sí, el corazón y el motor del Rock.

Como resultado, en mitad de la confrontación de estos dos universos, esta tensión lo que suele generar es un poderoso e imaginativo torbellino eléctrico en el que las jams e improvisaciones están a la orden del día...

Aquí tenemos a Colour Haze en pleno recital durante el DunaJam -un festival que debe ser una experiencia única-.

Como ya he escrito un poco, vamos a escuchar una pieza perteneciente a su noveno disco de estudio All. Este fue el primero que llegó a mis oídos, y no se marchó jamás de allí. En "Moon" tras el repiqueteo inicial destaca por el tratamiento que Stephan da a su voz, que puede modular de más grave -sin caer en lo gutural o desagradable- a un nivel más agudo en falsete que entronca directamente con la garganta del maravilloso Jack Bruce, todo ello acompañado de unos Manfred y Philipp. siempre vibrantes y atronadores:


Y para despedir por todo lo alto a Colour Haze, voy a poner una joya de esas que te hacen dar gracias al Señor por haberte dado dos orejas con sus correspondientes oídos. "Love" es una sublime e hipnótica pieza incluída en el homónimo y séptimo album que editó la banda en 2004. Rodeada de mastodónticas piezas como “Tao Nº43” o “Peace Brothers and Sisters!”, "Love" descolla por encima de todas por la maestría de su composición, que parece diseñada para atraerte ya en los primeros compases con la dulzura de la guitarra y la sinuosa elegancia de la línea de bajos, para poco a poco engatusarte, dejar que caigas en su red sin a penas darte cuenta, y cuando ya no te puedas echar para atrás y huir, atraparte con fuerza e introducirte en su potentísimo, onírico y fascinante mundo.
Sensibilidad y dureza. Un puño de terciopelo...
Aquí les tenemos en directo:


Gloria Bendita.

miércoles, 15 de septiembre de 2010

Mirada de diva:

Esa mirada que te dice algo así como "no eres nada, no significas nada para mí"...

domingo, 12 de septiembre de 2010

Un islote perdido del R´n´R americano: Jimmy Soul

A petición de una amiga, hoy tenemos el placer de hablar un ratillo de un Sr. llamado Jimmy Soul. la verdad sea dicha, si mi amiga me hubiera pedido hablar de talentos musicales como Chayanne, Carlos Baute o cualquier otra luminaria musical de esa calaña lo más probable es que hubiera dicho que nanai, pero como me sorprendió gratamente con eso de que si podía tratar la figura de este artista -aunque se deba gracias a un anuncio de televisión- y además creo que no he tocado mucho el mundo oldie, pues acepté la propuesta.
Así que la entrada de hoy va sobre Jimmy Soul: todo un islote perdido del R´n´R americano.

Nacido con el nombre real de James McCleese en el estado de Carolina del Norte, Jimmy, como muchos otros niños negros, se inició en el mundo de la música a través de los cancioneros espirituales y religiosos, participando en distintos grupos locales de Gospel en los que actuaba bajo un nombre artístico que ya daba a entender lo espectacular de su voz y de su presencia en escena: Wonder Boy.
Tras estos primeros pasos de juventud del Chico Maravilla, el destino quiso que durante su camino se encontrara con Frank Guida, un avispadísimo productor musical de origen italiano que se convertiría en un apoyo decisivo a la hora de impulsar la carrera de Jimmy, y además sería el responsable entre otras cosas de crear un sonido personal y muy accesible –gracias a una sabia y exuberante mezcla de Pop, Du Duá, Twist y la algarabía del Rock- que se convertiría poco tiempo después en una gran influencia para otro genio de la producción, esta vez más conocido: el loco de Phil Spector.

Como curiosidad para los amantes de la Historia y de las anécdotas musicales, entre las compañías musicales que dirigió Frank Guida, hubo una discográfica subsidiaria que recibió el nombre de SPQR... Ahí lo dejo:)

Retomando de nuevo la figura de Jimmy Soul, éste -siempre junto a Guida dirigiendo sus pasos artísticos- publicó un par de singles. El primer sencillo de debut salió a las tiendas en 1962 y alcanzó un puesto considerable en las listas de ventas de R´n´ B. El tema en cuestión recibió el título de "Twistin´ Matilda":



Al año siguiente fue lanzado "If You Wanna Be Happy":



Una canción basada en un Calipso caribeño le otorgó su primer y mayor éxito, su primer número 1... Pero también el último triunfo que vería en su carrera. El hecho es que este tema superó con creces las expectativas creadas en torno a Jimmy Soul dentro de su compañía y de los circuitos musicales del momento, algo que a la larga acabaría siendo nefasto para nuestro protagonista. Tras poner el listón tan arriba, Jimmy intentó de nuevo repetir la fórmula del éxito con canciones como "Treat Em Tough" o "When Matilda Comes Back" pero la gallina de los huevos de oro desapareció para siempre, y con ella la carrera artística de Jimmy… :



Otro "One Hit Wonder" que debe ser recordado.

lunes, 6 de septiembre de 2010

Sonidos Otoñales: Final Fantasy - Owen Pallett:


Supongo que a muchos de vosotros os pasará lo mismo, que hay ciertos discos o canciones que se os quedan en la mente y en el corazón, marcados con fuerza junto a la época y momento concreto en que lo escuchásteis...

Discos que traen recuerdos cálidos, entrañables y de actividad festiva incesante cuando lo oímos en esos días de verano que ya se nos están escapando entre los dedos de las manos; o discos que nos evocan todo lo contrario, sensaciones de frío y oscuridad invernal.

Pero es en el punto intermedio donde mejor me encuentro, en esos días de transición otoñal en los que el insoportable calor va dando paso a un apacible frescor hasta que este último se impone por norma y no tenemos más que hacer que escuchar discos y más discos, arropados con una buena manta y a cobijo de los cielos encapotados mientras la lluvia golpea los ventanales... Ese es mi momento favorito.

Hay varios álbumes que me han dejado en el ánimo esa reconfortante huella: Reveal de REM, After The Gold Rush de Neil Young, Kind Of Blue de Miles Davis o The Year Of The Cat de Al Stewart entre otros muchos.

El último de ellos es Has A Good Home de Final Fantasy: el personalísimo proyecto musical que el violinista, compositor, cantante, multiinstrumentista y chico para todo Owen Pallet realizó en 2005 para goce y disfrute de todo el mundo.
No tenía referencias de este canadiense, pero resulta que es un tipo bastante importante o solicitado por parte de otras bandas y artistas. Por ejemplo, es más conocido por ser colaborador de los exitosos Arcade Fire -encargándose de los arreglos de cuerda de varios de sus trabajos como Funeral- y por realizar la misma tarea para el dúo británico The Last Shadow Puppets.
Pues bien, bajo el nombre de Final Fantasy, Pallet desarrolla un sonido atípico para lo que últimamente se estaban acostumbrando mis orejas, un sonido caracterizado por el dominio absoluto de instrumentos acústicos -violín, viola, violonchelo, piano, presencia testimonial de percusión...- ejecutados con un tratamiento sobrio pero trabajado y elegante.
En cuanto al asunto de qué tipo de música hace... Pues la verdad es que no sé qué decir... Si recopilo todos los elementos importantes o destacados de este trabajo me saldría algo así como "Música Independiente Experimental Con Toques Exquisitos De Pop Barroco Y Sofisticada Imaginería Fantástica". ¿? Todo esto suena raro, lo sé, así que será mejor que lo escuchéis un poco:

"CN Tower Belongs to the Dead" es el primer tema con el que me introduje en el mundo Final Fantasy. Fue en Youtube donde encontré este vídeo en el que Owen Pallett hace maravillas con el violín y con los efectos de pedal. Él solo se sirve y se basta para desarrollar esta épica y estremecedora composición:


"This is the Dream Of Win and Regine" es la segunda pista que más me atrae del álbum. En esta ocasión lo traemos en estudio y en videoclip. Más Pop y accesible a los oídos, me parece que resume a la perfección el sonido dulce, mágico y tenue de este artista:


Ya tengo una banda sonora ideal para mi otoño.

sábado, 4 de septiembre de 2010

The Man-Thing:


The Man Thing o El Hombre Cosa de Marvel, que competía y compite con The Swamp Thing o Cosa del Pantano de la DC, es uno de mis personajes favoritos en esto del mundo del cómic.

Man-Thing forma parte del baúl de esos personajes "distintos y raros" de Marvel, figuras que se caracterizan por carecer de los atributos clásicos que todo superhéroe suele lucir siempre - el típico guaperas misterioso y atrayente...- Por contra, esta retahíla de seres suele destacar por su marginalidad y oscuridad, relegados a un plano muy secundario respecto a las estrellas del papel y tinta que todos conocemos, pero hay veces en que se da la vuelta a la tortilla y coincidiendo con la unión en perfecto matrimonio del cine y el cómic, personajes de este tipo como el Motorista Fantasma, el Hombre Cosa y sobre todo Blade dieron bastante dinero a la compañía y reputación a esta clase inferior de personajes. Con mayor o menor éxito, eso sí, que hay cada castaña por ahí suelta...

La historieta que hay entre estas dos creaciones no me la sé del todo, pero creo que estos personajes -Man y Swamp Thing- fueron creados por dos dibujantes que eran amigos, vivían en la misma casa... y, por decirlo de alguna forma elegante, se "influenciaron" el uno al otro. El parecido es más que evidente ¿no?



El argumento va de un científico que perseguido por unos matones que quieren la fórmula de un experimento suyo, se inyecta el suero y acaba muriendo estrellado en un pantano, resurgiendo convertido en un extraño ser en estado vegetativo que carece de conciencia, de sentimientos, de todo... pero que tenía el "poder" de proyectar las peores pesadillas, temores y traumas a las personas que tocaba, ardiendo por ello si sentían miedo u horror por los actos cometidos, pecados o sentimientos negativos que tuvieran...
Man Thing se convertía en algo así como un Juez involuntario.

Con todo esto, progresivamente la historia fue alcanzando tintes "más profundos": tratando temas y cuestines casi filosóficas como el Nexo de Todas las Realidades, los conceptos del bien y del mal, sentido de culpabilidad, trascendencia... alcanzando ya un tono más sobrenatural y extraño si cabe en la etapa que tenía a J.M. de Matteis al cargo de los guiones y a Liam Sharp -uno de mis dibujantes favoritos, especial- en la mesa de dibujo. Sobra decir que este tándem creativo duró muy pocos números, cerrando la serie pese a la calidad del trabajo realizado.

Man Thing ha tenido hasta película propia, bastante malota por cierto, en la que nuestro protagonista -el único atractivo que tiene el film- sale muy poco debido a que su presencia requería efectos especiales de nivel y el presupuesto no daba para mucho, la verdad. A los que le guste el cómic sí les hará un poco de gracia la peli por el hecho de ver al bicho en movimiento y con vida, pero a los que no, que ni se molesten. Avisados quedan...

Eso sí, quien lo lea en papel, se lo pasará de lujo.

miércoles, 1 de septiembre de 2010

Una Joyita: Imán, Califato Independiente.



Tras su curiosa portada de estilo puntillista, esta obra de Imán publicada en el 78 esconde algo más de lo que se conoce como el "típico Rock Andaluz". Es este un trabajo de verdadero Rock Sinfónico, peculiar, profundo y totalmente alejado de ciertos clichés y lugares comunes en los que solía caer de forma recurrente esta corriente musical.
Fue grabado en los prestigiosos estudios Kirios bajo la producción de Teddy Bautista -cuando era un gran y respetabilísimo artista-. Esta formación era de total confianza por la calidad de sus miembros, pues constaba de gente como el bajista Iñaki Egaña -reputado músico natural de Portugalete que colaboró con los legendarios Barrabás-, el baterista Kiko Guerrero, Marcos Mantero a los diversos teclados y sintetizadores -Arp 2600, piano acústico, Farfisa Syntorchestra, Mini Moog, Mellotron y todo lo que os imaginéis- y el ex Gong Manuel Rodríguez a las guitarras.
Para nuetro interés, la estructura de este disco fue la siguiente:
Mientras la primera cara del plástico está ocupada por el "Taranto Del Califato Independiente". más de 20 minutos de creatividad instrumental e interpretativa dividida en una serie de movimientos como "Paseo Por La Plaza" y "Cuarto Menguante"; la segunda se inicia con "Darshan", un ejercicio en el que el juego entre el teclado de Marcos Mantero y la guitarra eléctrica de Manuel Rodríguez nos recuerda a las encarnizadas luchas que mantenían Duane y Dickey Betts, los dos titanes guitarreros de la Allman Brothers Band:


El vinilo se cerraba con "Cerro Alegre" y "Canción de la Oruga". Última y única composición que cuenta con la presencia de letra. Eso sí, impregnada de un bello y críptico carácter onírico, mágico:


En fin, un álbum a escuchar por todo aquél que quiera profundizar más en lo que se hacía por estos lares en los 70...